“鬼压床”是怎么回事？

很多人都有过这种感觉，刚刚睡着或是一觉醒来的时候，就会感觉自己的意识非常清醒，可是身体却不由自己的使唤，想起起不来，浑身像被什么东西裹住似的，想说话又说不出来，眼睛怎么都睁不开，有的时候可能还会胸闷。不论自己怎么挣扎，怎么用力想让自己身体动起来都无济于事。有的人甚至还会产生幻觉，包括看到黑色的幻影。

睡觉时“鬼压床”到底是怎么一回事？

据一些曾经有过这种经历的人介绍，这种感觉非常可怕，就像挣扎在生死边缘一样。当时真的希望周围的人能够叫醒自己或是有谁能把自己推醒。民间常把这种感觉称为鬼压床或梦魇。那么这种感觉究竟是怎样产生的呢？医学上对此有何解释呢？

“鬼压床”其实是睡眠瘫痪症

鬼压床所谓「鬼压身」，绝对不是鬼压床，更不是鬼缠身，事实上是罹患了睡眠障碍的疾病。鬼压床的现象，在睡眠神经医学上是属于一种睡眠瘫痪（麻痹（sleep paralysis）的症状，患者在睡眠当时，呈现半醒半睡的情境，脑波是清醒的波幅，有些人还会并有影像的幻觉，但全身肌肉张力降至最低，类似「瘫痪」状态，全身动弹不得，彷佛被罩上金钟罩般，也就是一般人所谓的「鬼压身」的现象。

睡眠周期依序是由入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期，最后进入「快速动眼期」（做梦期）。睡眠瘫痪主要是提早出现快速动眼期的关系，导致在快速动眼期的阶段协调不一致。事实上快速动眼期的阶段，身体本质上是呈现出休息状态，而且和大脑的连结信号也暂时中断，这是一种防御措施，这样人体就不会将梦境实现在真实的生活里，例如梦见打人时，就不会真的付诸行动而对枕边人拳打脚踢。当睡眠神经瘫痪时，大脑却从睡眠休息中复苏过来，来不及和身体重新连结，使人发生半睡半醒状态，梦境与实现互相交错，导致身体与大脑发生不协调情况。此时全身肌肉张力最低，所以会造成自这种情况，这是「鬼压身」最常有的状况。

「猝倒型猝睡症」的患者，最常发生「鬼压身」的状况，此型患者随时可以入睡，随时呈现半醒半睡情境，经常产生「入睡幻觉」，梦见怪异的人、事、物。患者清醒的时候，每当兴奋、大笑，或愤怒时，会突然感觉全身无力而有倒下的现象。北京同仁医院神经内科副主任于逢春介绍说，这种症状在医学上称为睡眠瘫痪症，常发生在刚入睡或者是将醒未醒的时候，这个时候人们刚好进入熟睡、开始进入做梦的睡眠周期。身体的各部位都处于极低张力的状态下，人的意识可能由于过于兴奋而出现这样的感觉。

有资料显示超过百分之五十的人体验过“睡眠瘫痪症”，尼日利亚籍非洲人发生睡眠瘫痪症的次数高于白种人。科学家已经确定此种症状与生活压力有关，多发于青少年以及年轻人。此类人群通常生活压力过大，作息时间不规律，经常有熬夜，失眠以及焦虑，这些因素都是可能造成睡眠瘫痪症的原因。

睡眠瘫痪症通常发生在刚入睡或是将醒未醒时，患者觉得自己已醒过来，可以听见周遭的声音及看到周遭的影像，但是身体却动弹不得，也发不出声音来，有时还会合并有幻觉。多数人在这个时候会觉得恐慌，所幸这种情形多半在几分钟内会自己慢慢地或突然地恢复肢体的动作。因为在发作当时的恐慌感觉，很多人在醒来之后会觉得害怕，而直觉得认为是被什么不明物体压制所造成，所以才会有‘鬼压床’的说法。

睡眠瘫痪症是发生在睡眠周期中的快速动眼期(REM stage)，快速动眼期正是我们进入熟睡开始作梦的睡眠周期。在快速眼球运动睡眠状态下，人的做梦活动加速，身体随意肌开始静止，这种临时性瘫痪有时会导致患者在梦醒后仍然无法动弹。在快速动眼期中，我们的骨骼肌除了呼吸肌及眼肌外，都处于极低张力的状态。这是一种保护作用，可以避免我们随著梦境作出动作，而伤害到自己或是枕边人。而睡眠瘫痪症则是因在快速动眼期中不知是什么原因，意识已清醒过来，但是肢体的肌肉仍停留在低张力状态，而造成不听意识指挥的情形。常会因身体出现不正常状况而大脑无法解释，加上恐惧的幻想，造成幻觉现象。

简单地说，就是“精神很活跃，但身体很疲倦”。